Биотопливо – утопия или панацея?

Ещё до недавнего времени биотопливо считалось наиболее перспективным и безопасным по отношению к человеку и окружающей среде в сравнении с нефтепродуктами. Евросоюз создал специальную программу по развитию и внедрению биодизеля и биоэтанола в жизнь, были привлечены огромные средства на разработку, поставлены конкретные задачи и цели до 2020 года, также предусмотрены были и санкции за их невыполнение. Что же происходит сейчас? Учёные бьют тревогу. Биотопливо, созданное как основной элемент в борьбе с парниковым эффектом и глобальным потеплением, себя не оправдало. Мало того, что техника часто подводит, отказываясь работать на нём, так само производство биотоплива вредит здоровью людей.

Ещё одним препятствием на пути развития производства растительного биотоплива явилась потребность расширения территории для посева технический растений. Посевные площади можно расширить лишь одним способом — уменьшить посевы пищевых и кормовых культур. Что сейчас и происходит. Снизив посевные территории пищевых культур, мировая экономика получила значительный рост цен на продовольственные товары, что особенно отразилось на покупательной способности бедных стран.

Исследования, проведённые британскими учёными Ланкастерского университета во главе с профессором и специалистом в области химии атмосферы Ником Хьюиттом, выявили следующее. При переработке определённых растений, используемых для получения нужного количества биомассы, определённого Евросоюзом, содержание озона в воздухе станет угрожающим не только для здоровья, но и для жизни людей.

Результаты этих исследований были опубликованы в научном журнале «Изменение природного климата» (Nature Climate Change). На страницах журнала профессор Ник Хьюитт разъясняет, что тропосферный озон является основным загрязнителем атмосферного воздуха. Он очень токсичен для всего живого на планете — людей, животных, растений, в отличие от стратосферного озонового слоя, который является щитом от ультрафиолетового излучения.

Тропосферный слой образуется в результате химических реакций с участием оксида азота и изопрена под воздействием солнечного излучения. Изопрен производят и выделяют в атмосферу как раз те самые технические растения, из которых производят биотопливо — это тополь, ива, эвкалипт. То есть получился диссонанс — вместо ожидаемого положительного влияния на окружающую природную среду, получился обратный эффект.

Чем больше площадей выделится под высадку этих деревьев, тем больше в атмосферу выделится изопрена, а вместе с ним вредных ядовитых веществ. В связи с проведенными исследованиями дотации Евросоюза существенно снизились.