Ученые изобрели самый легкий твердый материал

Уникальное вещество, графен, представляет собой двухмерный кристалл и является самым тонким и самым легким материалом в мире. Вес его так мал, что без труда удерживается цветочными лепестками, а толщина настолько незначительна, что высота 3-х миллионов листов графена составит всего 1 миллиметр. Несмотря на такие маленькие параметры, материал отличается высокой прочностью: один лист может выдержать вес слона. Кроме того, графен необычайно гибкий: его можно легко растянуть на 20% (полезные свойства при этом не теряются). Еще одним достоинством материала является способность фильтровать воду, удерживая при этом газы и другие жидкости. Этот материал стал таким же важным открытием, как когда-то газобетонные блоки, которые сейчас повсеместно используются в строительстве.

Специалисты уже продумывают различные варианты применения графена: от строения дирижаблей до очищения окружающей среды.

Изобретение такого материала стало закономерным результатом кропотливой и продолжительной работы ученых со всего мира. В 1931-м году американский химик СэмюэльСтивенсКистлер создал первый аэрогель, который получил название «многослойные углеродные нанотрубки (MCNT)». В 2011-м появился новый материал с микро-решетками, а всего через год был изобретен аэрографит с плотностью всего 0,18 мг/см³. Графен обладает еще меньшей плотностью – 0,16 мг/см³. Он был разработан с помощью нового метода сублимационной сушки.

Трехмерный пористый материал обладает высокой прочностью, упругостью и способностью поглощать разнообразные вещества. За 1 секунду 1 грамм аэрогеля может впитать до 70 граммов органической субстанции, например, разнообразных масел. Это свойство исследователи планируют использовать при ликвидации разливов нефти. Кроме того, графен обладает хорошими изоляционными характеристиками и может применяться в качестве композитного материала.